新華網約翰內斯堡電（南非交通部副部長傑裏米·克羅寧在約翰內斯堡舉行的鐵路和港口會議上表示，南非政府已經批准一項總投資高達970億蘭特（約合145億美元）的鐵路基礎設施發展計劃。

克羅寧表示，該計劃將於2014年啟動，建設工期為18至20年。目前，南非工程局負責的有關該項目可行性研究以及採購、融資、運營和維護方案的制訂工作已經完成。

克羅寧在講話中指出，鐵路基礎設施發展計劃最初制訂于2010年9月，屬於鐵路系統的中長期發展規劃。據介紹，該項目規劃了三條重要的高速鐵路。

克羅寧說，南非面臨的一大挑戰是現有的鐵路系統已經達到了其使用壽命。由於缺乏經費，南非鐵路總里程2.1萬公里中35％的路段處於年久失修的狀態。只有3928公里的路段能夠滿負荷運轉。

克羅寧在展望該計劃的前景時說，鐵路基礎設施發展計劃將極大地改善南非鐵路交通的運輸能力，提供更為快捷和便利的運輸服務。此外，該計劃還可以創造很多就業機會，並提高工人的勞動技能。