黃金礦脈城

光是閱讀旅遊與文史資料,彷彿只是隔靴搔癢,想要親身體驗19世紀所引爆空前未有的淘金熱潮,Gold Reef City黃金礦脈城,不去不可。 

位於全世界的金礦 -維特瓦特斯蘭(Witwatersrand)礦脈中,唯一作為觀光遊覽之用,遊客到此可在當地導遊的帶領介紹下,深入地下220 公尺,到昔日開採金礦的礦坑中實地參觀,進入前每人須戴上安全帽,拿著蓄電池照明燈,乘坐升降梯至第五層坑道,隨後著礦車軌道深入內部,沿途遊客可看到全世界僅存二部之一的交直流變電器,造型奇特的炸藥存箱,混合數種語言文字所創造的" 礦工語 "海報及支撐礦坑的各種設備,遊客更可以看到習日與現今開礦方式顯著不同的示範。表演待回到地面,頗有重見天日之感,此外,遊客亦能觀賞金塊的溶解與鑄造表演,南非政府規定所有礦場所產之黃金,必須先製成每塊12公斤重純度為86% - 88%之金磚,再送至國家精鍊廠製成每塊12.5公斤,純度為99.6%的金磚後於倫敦或蘇黎士的國際黃金市場中拍賣,黃金從固體溶解成液體,須在攝氏1100度的高溫下,經過45分鐘左右方能溶解,但由液體凝固為固體,在常溫下只需5秒鐘左右的時間即可,遊客在此可親眼目賭金漿變成金磚的過程。據金礦城表示,只要有人能用兩指手指將金磚由桌上提起,即可將金磚帶走,但因為梯型的金磚表面光滑,倒平躺在桌上更顯的沉重難提,據煉金師傅表示,至今已送出數塊金磚。

整個礦脈城內的建築與設備,已然由廢棄的克朗礦區改建成為重現19世紀維多利亞時期礦區生活的主題遊樂園。遊樂園中完整重現19世紀淘金之鎮的真實原貌,當時小鎮裡的郵局、商店、酒吧,更有緩緩行進的蒸氣火車與中國採金先民洗衣店、釀酒廠,一時間給人走進西部電影、顛倒時光的錯覺。

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